李瑞东先宗曾说：“太极拳‘本理以造势，即势以行气，借气以生机，行机以达理’。”他还告诫我们：“不知理而徒练势则势不真，不练气而遂练机则机不活，不练机而遂练理则理不圆，学者宜深思之。”

这四重功夫——练势、练气、练机、达理构成了学习李派太极拳的四步程序。这些步骤从形至神一步步合真，即从“一”到“全”，每一步都要确保其前一部分已经掌握稳固。

首先是学习和实践“式”。这是修炼的起点，也是学习的基础。在这个阶段，要注意的是诚心向道、专一无二，这是修为高深的基石。接着是学习架。这是初学者的规矩，是师父传授身教开始的地方。学生需要听准看准，然后依样学仿，以此来建立规矩动静。

然后是依架练势。这是一个转变过程，从僵硬到松软，从断续到连绵，从棱角到圆顺，从混乱到和谐。这时学生应该逐渐明了动静虚实开合蓄发进退等阴阳要素，以及身统四肢腰为主宰运帜成势的变化法度。

最后是在运使这一套技巧，使其成为真正的一贯平衡流畅有效的手段。这涉及意领内外，气与形相辅相成，最终达到内外合一，这就是太极拳中的最高境界。