峨眉派的传奇源自佛教四大名山之一的峨眉山，它与洪门天地会中的“峨眉山”不同，后者是虚构之名，而峨眉派则以实指之地为名。从明代中叶开始有关于峨眉派的记载，最早的一份文献出现在唐顺之（1507-1560）的《荆川先生文集》中，其中有一首诗描述了道人拳法的神奇变化。

据传，峨眉派的创始人是一位道姑，她不仅擅长武艺，还能研制各家拳法，终于独树一帜，创立了玉女拳法。随着时间推移，这个女子入佛门并将她的拳法命名为日叫“峨眉”，取自她修行的地理环境——峰高如云、仙气飘飘的自然景观。

在金庸的小说《倚天屠龙记》中，郭靖和黄蓉的大女儿郭襄被描绘成一个充满活力的角色，她因心中的爱慕而云游四方，并最终在少林寺学习九阳真经，从而开创了自己的武学流派——江湖称其为“小东邪”。然而，在寻找杨过的心路上，她也遭遇了无数挑战，最终决定出家于嵩山，是此时才正式建立起了著名的“三大宗”之一——峨嵋派。