食人鲳，是一群肉食性淡水鱼类，学名为锯脂鲤，别称也包括食人鱼、水虎鱼和剪刀鱼等。它们的生物分类归属于动物界、脊索动物门、硬骨鱼纲、鲤形目和锯脂鲤科。这类鱼共有五个属，约40多种，其中不乏具有攻击性的品种，对于血腥味的敏感度非常高，即使是微量的血腥味也可能激发大群食人鲳的狂暴反应。

这些海洋中的“草莽”，以其独特的产地分布而闻名。在南美洲热带地区尤其繁盛，它们原产于亚马逊河流域及相邻河流，如巴拉那河、巴拉圭河内格罗河和乌拉圭河等。尽管它们最初是适应温暖环境生活，但现在已经被广泛引种至世界各地作为观赏用途。

在细致分类中，我们可以看到以下几个主要类型：

锯脂鲤属：这一组包含了众多受欢迎的观赏品种，如纳氏锯脂鲤（Serrasalmus nattereri）、多斑锯脂鲤（Serrasalmus maculatus）以及驼背锯脂鲪（Serrasalmus rhombeus），它们都是由爱好者所熟知并且珍视的物种。

臀点脂鉴属：Pygocentrus 属同样丰富，其中包含著名如纳氏臀点脂鉴（Pygocentrus nattereri）与迷人的臀点皮革（Pseudoplatystoma fasciatum）。

锯啮钩齿属：这个组包括一些稀有的物种，比如斑鳍锯啮钩齿魚（Pristobrycon striolatus）、条纹锯啮钩齿魚（Pristobrycon melanopterus）以及金色锯啮钩齿魚（Pristobrycon aureoguttatus）。

下棘支颚屬：Catoprion 属目前仅有一种已知物种，即下棘支颚魚，这一种存在于巴西亚马逊、大奥里诺科及巴拉圭河等淡水区域内。

尾尖尖头屬：最后还有 Pygopristis 属，只含有一项已知物種——尾尖尖头薄荷叶鮋，這種生物能見於南美洲奧里諾庫湖區域內之淡水生態系統中。