太极拳，既是意与形的完美结合，又是一种内在力量与外在姿态相辅相成的艺术。初学者若想掌握这门武术，便需通过塑形、导气、求意三个阶段逐步深入。塑形，不仅是太极拳学习的起点，也是其最终目标，它使得拳架外形更加符合动作要领规范。

所谓塑形，是指通过老师传授和自我纠正两种方式，使身体各部位协调一致，以达到内气畅通、劲路对正的目的。这过程中，学生首先必须了解太极拳动作要领，再根据这些要领反复检查自己。为了便于记忆和理解，我总结了“六字诀”，即：圆腰端肘含胸延臂转脚捻，这六个字从下到上，从静态到动态，简明扼要地说明了太极拳动作要领。

塑形过程中，有两种方式：一种是老师亲手帮学生塑形，即“捏架子”，这种方法尤为重要，因为它决定了整个大形；另一种则是学生自我纠错，即“盘架子”。这个阶段学生成为自己的主人，但往往不知道该怎样主宰自己，因此需要不断练习和调整。在每一次定势时，都应反复检查是否按照“六字诀”做到了沉肩坠肘、含胸塌腰等要求。如果有一个要领没有做好，将会影响到其他动作，要领的实现。

常言说，“入门引路须口授，功夫无边法自修。”开始学拳时，最值得做的是找到好老师，他能把拳理讲清楚，就像找专家看病一样，要找就找专家门诊。而经过名师几年的指导，每天训练3~4小时，即可达到自己可以自我纠错的地步。

塑形三部曲包括：第一部——塑造骨架，让骨骼如同楼房框架一样，在空间排放位置决定整体结构；第二部——对正关节，让关节成为骨头之间连接物，使内气顺畅地传递；第三部——放松筋肉，让筋肉有序化伸缩运动，为内气提供通道。

总之，塑身不仅仅是一个简单的手势，更是一种心灵上的投入和意识上的觉醒。当练习者能够认真搭建结构、摆顺关节、放松筋肉，并将意识放松，心态豁达时，便能感受到太极拳中的真谛——宽大舒畅气度非凡、内气开合鼓荡酣畅淋漓。