南拳，简称“南拳”，是指流传在长江流域名为长江以南地区的各门派拳术统称。主要有广东（岭南）五大家、福建两大家、湖南四大家、湖北八门、四川八门、江西两门浙江三大系，以及温州和臺州等地方性的特色。

由於身体较矮小，动作灵敏，爆发力良好，这些特点使得各种各样的南拳风格都有一致之处。一般而言，南拳比较少脚部动作，以手法上的绵密和紧凑著称，因此被称为“南拳”。相对地，北方武术则重视腿法，被称为“北腿”。

常用来比喻的是“南拳北腿”，它代表了中国武术中的基本风格。在实战中，以腰为发力的中心，将全身劲力从腿到腰再到手臂有先后次序运用出来。每个派别的运劲方式都不同，如寸劲、爆发势展势连绵势飘打等。

下面是一些部分的粗略介绍：

广东洪家拳：

洪家拳，又叫做「广东十虎」中的铁桥三黄麟英等人习练的洪家正宗。关于其来源，一说出自明末清初时由福建传入广东；二说是由花县人洪熙官所创。这两种说法都与少林寺有关，所以可以认为洪家本是少林的一部分。

李家拳：

李家的起源于新会市大泽区七里村，由李友山所创。这位李友山在五形上进行改进，最终形成了现在的李家正宗。这个派别以长桥、大马、高步技巧著称，并且强调肘击作为攻击的手段，是一套稳重沉实且准确的手法系统。

莫家的特色：

与其他多数武术相比，莫家的特色在于以脚法而非手法为主。它不仅要求出足技巧，还强调柔韧性，使得这种技术独具一格，有着特殊的地位。在历史上，它曾经有过几位著名人物，如莫蔗蛟、莫达树以及太平天国女将莫清骄，而近代则有如香港武侠界中的双刀高手莫桂兰。此外，还包括了撑鸡脚（穿心腿）、虎尾脚（后蹬腿）、钉脚、二钩镰脚、三钩镰脚等多种技术内容。

咏春：

咏春宗师叶问，为咏春掌之一至尊，也可见他对此掌深厚理解。他不仅精通咏春，而且还能使用其他一些不同的掌式，比如永春白鹤掌，他甚至还能将这些结合起来使用，从而形成了一种独特但又极富变化和艺术性的打斗风格。他也因其聪明才智及勇敢无畏被誉为中国古代最伟大的武侠之一。