在遥远的长江流域之南，传承着一门独特的武术——南拳。它是由多个地方的各种门派融合而成，形成了丰富多彩的风格和技巧。广东有洪、刘、蔡、李、莫五大家；福建有咏春、五祖两大家；湖南有巫、薛、洪、岳四大家；湖北有洪家八门；四川有僧家八门；江西有字硬两门；浙江也有洪家、三大拳系等。此外，还有一些地方性的南拳，如温州南拳和臺州南拳。

由于身材较小，身体灵活且爆发力强，这些地区的人们倾向于使用手法密集的手段，因此被称为“南拳”。相对地，北方则更重视腿法，被称为“北腿”。因此，“南拳”与“北腿”常用以形容这两种不同武术风格。

一般来说，各个流派都较少运用腿法，其活动范围也比较有限，但注重手法精细和动作紧凑。在实战中，以腰部为中心发力，将全身劲力从腿到腰再到手臂逐步释放出来。每个流派都有一套独特的运劲方式，比如寸劲、一气掌、二气掌、三气掌等。

下面是一些主要的 南拳流派简介：

广东洪家：

洪家的武术，又称为「广东十虎」中的铁桥三黄麟英等人所习之学。这源自明末清初时期由福建传入广东，或是说出自山寺，是「广东十虎」之一。

洪家的特色是刚猛，一般分为开合式和贴身式两个体系。

广东刘家：

刘家的武术又称「禽蟧爪虾公腰」，历史悠久，有二百多年的传承。其始祖说法不一，一说刘生二说刘一眼三说山创。

刘家的特色是灵活短桥短马功夫硬朗走步四方打八面。

广东蔡家：

蔡家的武术又称「蔡展光所创」，亦云二百年来传承。

蔡家的特色快捷偏门攻击消身借力的技术上以三角步为主。

广东李家：

李家的武术又名新会七里村李友山所创，与少林五形改进而成现今形式。

李家的特色长桥大马偏身偏步朴实刚劲，以肘攻击沉实稳重出手准确。

广东莫家：

莫家族谱与其他中国内陆的许多其他著名内宫（道教）或佛教宗派不同，它没有固定的宗师，而是在不同的时间点有人可能被尊崇作为该系统的一位重要人物，从莫蔗蛟开始一直延续至今日。而莫桂兰这样的女性侠客也是非常著名，她以双刀闻名遐迩，使得她的名字成为香港乃至世界上的传奇故事之一。

莫家族谱以脚法见长，即使在技术上讲究的是单纯的手部操作，也同样强调脚部作为攻防的一部分，在实际战斗中表现出的效果尤其显著，所以它可以被看做一种特殊类型的心理战略性质武器，对付敌人的心理状态起到震慑作用，同时也能通过快速有效的地面移动来增加自己的机动性，从而在对方未曾预料的情况下迅速接近并施展攻击，使自己处于优势位置。而这种方法在现代战争策略中仍然保持着重要的地位，因为它能够极大地提高士兵之间合作效率，并且增强整个团队对敌人的威胁能力。但此类技能并不容易学习，而且需要大量训练才能掌握其中奥秘，因此很多人对于这方面知识了解不够深刻，只能依赖经验去感受这些技巧带来的变化，而非真正理解它们背后的原理和理论基础。