在我国南方的武术世界里，存在着一门名为「南拳」的古老武学，它以其独特的技法和深厚的文化底蕴而闻名遐迩。其中，以「洪、刘、蔡、李、莫」五大家为代表的广东南拳，是中国武术史上的一朵奇葩，它们各自有着不同的特色和历史背景，但共同承载着一脉相传的技艺与精神。

首先是广东洪家拳，这是一种流传甚广的门派，其始祖有两种说法，一说出自明末清初时期由福建传入广东；另一说则认为是由广东省花县人洪熙官所创。这两种说法都与南少林寺有关，因此可以推断出洪家拳本身就是南少林的一部分。它以「刚」为主，风格多变，有长桥大马和短桥窄马之分，以及各种套路如工字伏虎拳等。

接着是广东刘家拳，又称「禽蟧爪虾公腰」，据估计已有二百多年的历史。关于它的始祖也有三种说法，但无论如何，刘家拳都是以灵巧敏捷著称，其步走四方、手打八面的特点，使其成为一种非常特别的手足结合型功夫。

再来说到广东蔡家拳，它被誉为快速灵巧，以消身借力和因势利导著称，其技术上重偏门攻击，快步抢攻，对于现代人的审美有一定的吸引力。

最后还有广东李家拳，这是一种朴实刚劲的手足结合型功夫，以肘攻击为主，其要领强调沉实稳重，对于力量较弱的人士尤其适宜。

除了这些主要的大宗派之外，还有其他一些小众但同样重要的小支派，如莫家拳，它虽然不是以手法著称，而是以脚法见长，被誉为「一脚胜三拳」的绝学。而咏春宗师叶问所创立的是咏春扇子，他通过对蛇鹤斗争的观察悟出了自己的独特技艺，并将其命名為咏春扇子。