张道陵，字辅汉，江苏沛丰（今江苏丰县）人，东汉光武帝十年正月十五夜出生，是中国历史上著名的道教创始人和发展者。他的祖籍在江苏，但他本人生于吴之天目山，这里的自然美景和神秘气息对他产生了深远的影响。在明帝时期，他中举后被任命为四川江州令，其后又来到龙虎山炼丹。

顺帝时期，他正式创建了道教，并开始在各地传播其思想和实践。他不仅是一位政治人物，也是一位哲学家和修行者，在青城山飞升之前，他享有123年的长寿。他的名字中的“道”字，是后来人们为了彰显其尊贵地位而加入的一个标志。

龙虎山原名云锦山，它是张道陵炼丹成功之后所见到的神兽——龙与虎，所以得名。这个地方对于张道陵来说无疑是一个充满灵感的地方，对他而言，无疑是开启自己一段传奇修行之路的起点。

元朝末年，当时全国各地武林权威人物认为需要将各种武术统一起来，便于管理和发展，因此成立了十三大派门。一时间，每个派门都有了自己的掌门人，而这些掌门人的称号则被尊称为“祖师爷”。其中之一就是张道陵，被誉为龙虎派的首代掌门人，由此确立了一脉相承的正统血脉，为世间留下了一份宝贵的文化遗产。