张道陵，字辅汉，原名张陵，是中国历史上著名的道教创始人和宗师，他的后人世袭至今，被尊称为祖师爷。他的祖籍是江苏省丰县（现丰县），生于东汉光武帝十年的正月十五夜，在天目山出生。在明帝时期，他中举后担任四川江州令，并在和帝时期前往龙虎山炼丹。

顺帝时期，他创建了道教，并广泛传播到各地。他在青城山飞升而去，享年123岁。龙虎山原名云锦山，因为张道陵在此炼九天神丹，看到龙虎并见，因此得名。

元朝末年，当时全国各地的武林权威人物认为需要对各种武术进行统一管理和命名，便将其分成了十三个派别，其中包括了龙虎派。这个过程中，最早命名这些派别的第一代掌门人被尊称为“祖师爷”，而张道陵就是最早的一位。他隐居在龙虎山，从此成为了一家以他名字命名的大门正派。