在太极拳的实践与探索中，塑形被视为一座坚固的基石，它是太极拳修炼之路上的起点。就像书法这门艺术一样，虽然初学者能轻易地抄写出字体，但要达到深刻理解和精湛技艺，则需要系统学习、反复练习。

塑形的意义在于让太极拳的外观更符合内在动作规律，使其展现得更加生动自然。这是一个既是开端又是结果的过程，因为任何深奥的理念都需要通过外在形态来体现出来，而不同的观众对此有着不同的认知能力。

所谓塑形，是指通过老师传授和自我调整两种方式，将太极拳架型逐步完善。传统上，这种由老师直接帮助学生进行调整称为“捏架子”，而学生自己根据老师指导进行调整则称为“盘架子”。

为什么要进行塑形？因为只有当内气畅通流转时，才能真正体验到太极拳中的劲道和韵味。而这一过程，也就是内气整合周身各部件的一个重要阶段。在这个阶段，初学者必须先在体内创造一个通道，让内气能够顺畅地流转。这种感觉并非易事，因此首先必须正确塑造身体结构，以便让劲力走向正轨，从而使得整个身体内部产生一种微妙但强大的力量。

如何进行塑形？首先，要确保你完全掌握了太极拳的基本动作要求，然后再根据这些要求反复检查自己的姿势。每一种太极拳都有共同点也有特点，但它们之间存在一些相似之处。为了方便记忆和理解，我总结了一句简洁明快的话——“裆要圆、腰要端、胸含臂延、轴转脚捻”。这六个字从下至上，从静止到运动，概括了所有基本动作要求，不仅容易记忆，而且朗朗上口。

当然，每种风格下的细节都有所不同，在后续练习中需留心注意。此外，还可以多拍录像，看看自己哪里做得不够好；或者参考网上的名人影片，感受其中独到的魅力。但我们不能一概而论认为最著名的人或他们的一切都是好的，我们应该辩证地看待问题。

开始学习的时候，最重要的是找到一个好的老师，他能清晰解释拳理。一位优秀的大夫会迅速诊断病因，并给予恰当治疗，让你花费少且痛苦少。如果选择庸医，那么时间金钱都会白费，同时还可能增加更多痛苦，最终还是不得不重新寻求专业意见。

因此，在找教员时，不妨多花一点钱，只要能保证他带领你走向正确道路即可。这通常意味着经过几年名师指导，每天训练3-4小时，你就会学会如何独立纠正自己的错误，即实现自我“盘架子”。

总结来说，塑形是打造一个完美框架，为内气行进提供通道。如果练习者能够遵循老师指导认真塑形，并确保骨骼搭建牢固、关节摆放顺畅、筋肉放松宽松，以及结合意识放松与心态豁达，那么这样的太极拳姿势将显得宽广舒适，有着非凡气度，并且能够感受到充满活力的内气运输。而结合世界观，其实践也许能达到天人合一境界。