形意拳，中国内家拳之冠，自古以来的四大名拳之一。其独特的五行拳法与十二形拳法，使其在武学界占据了崇高的地位。三体桩式是它的基础，是构建整个系统的基石。

形意拳以其硬朗而直接的风格著称，它在内家拳中如同一道闪电，一击即中，令人瞠目结舌。它有四大特点：简洁朴实、动作严密紧凑、沉着稳健、快速完整。

简洁朴实意味着每一个动作都是直截了当，没有多余的情绪波动，每一次出手都如同自然之流，如钢锉切割般锋利，每一次落手又如钩竿拉船般牢固。一屈一伸，让人感受到一种原始而纯粹的力量。而这正是它所追求的——让每个动作都能传达出最本质的一致性和坚韧不拔。

动作严密紧凑，则要求练习者在发力时必须拧裹钻翻，与身法和步法完美融合，就像是在打斗时周身上下都是一团精妙无伦的能量，既没有松懈，也没有僵硬。这就是形意拳中的“上乘之技”。

沉着稳健则是指练习者的心态，这种状态就像是行走犁地一样踏实，同时又充满活力，让气息深入丹田，不仅不会僵硬，也不会软弱，而是在刚劲与柔顺之间找到一种平衡，使得整个人更加稳定而强壮。

最后，其快速完整则体现在练习者的心与意合、意与气合、气与力的统一，以及肩胯肘膝的手脚协调配合。在这一过程中，每一个动作都是为了达到极限，一发即至，一寸为先，这正是“起如风落如箭还嫌慢”的精神所在。

除了这些外，形意拳还有养生功效，它将五行母象征于人体各器官，将木火土金水六属性赋予不同的打击方式，以此来调节身体内部环境，比如通过崩腿使肝气通畅，或炮腿消火助脾等等，从根本上维护人的健康长寿。

清初以来，形意拳已经遍布山西河南河北，并且近百年来不断产生名手。在1914年，由郝恩光先生东渡日本后，更将这种艺术带到了国外，在全球范围内影响深远。此外，在东南亚、日本以及美国也有不少传习者，他们也成立了专门组织并出版相关刊物，为这个古老艺术提供了新的平台和更多机会。