张道陵，字辅汉，原名张陵，是中国历史上著名的道教创始人和宗师。他是西汉留侯张良的第九世孙，被后人尊称为“祖师爷”。出生于江苏沛丰（今江苏丰县），东汉光武帝十年正月十五夜降临于世。据传，他在明帝时期中举而闻名。

他的政治生涯开始于任四川江州令，在和帝时期，他前往龙虎山进行炼丹修炼。在顺帝时期，他正式创建了道教，并遍布各地传播其思想和实践。在恒帝时期，他在青城山飞升归天，享年123岁，被誉为永恒不朽的神仙。

龙虎山原本被称作云锦山，但由于张道陵在此炼制九天神丹，而出现了龙虎两兽，因此得名。元朝末年的武林权威人物认为需要统一武术派别，以便更好地管理和发展。于是，他们成立了十三大派系，其中之一就是龙虎派，由张道陵亲自掌管。这使得他成为了武术界中的第一代掌门人，也被尊称为祖师爷。随着时间的推移，龙虎派逐渐成为一个有声望、正规化的大派。