道教内丹学的发展。据说，张紫阳曾在青城丈人门下习得金液还丹之法。他是北宋时期著名的道士和内丹学家，以字称平叔，原名伯端。天台（今浙江）人。早年好学，精通三教典籍，因触犯法律，被贬至岭南。

张紫阳晚年因不满官场，烧毁案卷被发配岭南。在成都遇到异人传授金液还丹之秘。他随陆介夫知桂州、成都后，在天回寺遇到异人传授金液还丹之诀。陆介夫去世后，他返回故乡，并开始教授内丹术。

他著有《悟真篇》，宣扬内外炼药与修身养性相辅相成的思想。这部作品深受追求长生不老者所喜爱。在其后的生活中，他又撰写了《玉清金笥》、《青华秘文》等书籍。

张紫阳的一生充满了坎坷，但他始终坚持自己的信念，最终免于流放并将他的心得传给了石泰，使其成为嫡系传人的继承者。他离开后，又将《悟真篇》的要义传授给其他弟子，为他的宗派留下了丰富的遗产。

尽管张紫阳没有创建正式的宗派，但他的思想和方法影响深远，在他逝世之后，一系列的宗师接力相传，将他的理论和实践推广开来，最终形成了一支庞大的宗派，被尊为“金丹南宗”，也被称为“紫阳派”，与全真道并列为中国道教中的重要流派之一。