首先，需提及的“形、气、神”是道家对精、气、神运行规律的深刻洞察，是我们解锁生命科学奥秘的钥匙。因此，在太极拳养生功中，我们必须在三个层次上下功夫。在形体这一层次上，主要涉及站桩和开合动作。这是道家的“调身”之法。任何练习桩功或开合动作套路都会产生健身固形的效果。

桩功和开合动作套路各有不同，大致可分为静功与动功。静功又细分为站桩和坐功。我跟随刘桐林老师学习内家拳中的静功，如三才桩、混元桩等。而少林拳中的童子拜佛等站桩也被我所学，但在教拳后，我对年轻人进行了区别对待，建议他们多学习一些。对于中老年人，我推荐选择内家拳或少林拳中的部分站框，如童子拜佛、弓步推掌等，以促进健康。

我还选取太极拳中的一些单列式作为站桩，如无极式、二手挥琵琶等，这些通常持续20-40分钟。在坐功方面，要求保持静心而不思虑过多，对于老年人来说，不宜过长，以身体舒适为准。

至于内家所练的动态运动，“气贯丹田、三盘落地”等，也适用于中老年人。此外，还可以参考达摩的洗髓经和易筋经，以及华佗五禽戏这些古代修炼方法，将其融入太极养生之法。但值得注意的是，对于练习简易24式或国家竞赛42式太极拳的人来说，“猫步”的练习需要坐在椅子上，而传统太极则无需如此。

在炼气这一层次上，即调息，我们应如同简单易懂的小儿戏般对待，因为这正是最能带来实效，同时祛病健身延寿的地方。对于习者们，要确保按照“十要”原则行事，即使在行动中寻求平衡，即使在移动时追求稳定，从而通过慢速训练达到呼吸深长而宁静的心理状态。

最后，在炼调神这一层面上，即调心，我们应专注于精神与肉体之间相互作用。在杨澄甫口述陈微明录的话语里：“太极之所以有效，在于它能够控制人的精神。”因此，无论何门派，其核心都是意守丹田，并强调调整身心，使得修养者能够达到不同程度上的健康效果。此外，内力培养不可避免地要进入一段安宁时期，与杂念一起排除，让血液流畅自然地流通，这便是在高超技艺背后的基础工作——一个没有杂念，只有松懈与平和的心灵状态。不仅如此，更重要的是要维持一种既空虚又宁静的心境，一种不受干扰且全然专注的情绪状态，这便是最高级别的心灵境界——“空静”。