形意拳，作为中国内家拳中的三大代表之一，与太极拳、八卦掌并称为“中国四大名拳”。其基本功法以五行打法和十二形为核心，其中的五行包括劈、崩、钻、炮和横，而十二形则包含了龙、虎、猴、马、鸡等多种动物形象。桩练则以三体式为基础，强调动作的严密与紧凑。

在技巧上，形意拳以其硬朗的风格著称，不仅在内家拳中独树一帜，而且展现出四大特点：简洁朴实，以直线性质的动作显得自然而有力；动作严密紧凑，每一个击打都像是精心安排的一系列连锁反应；沉着稳健，以宽胸实腹和气沉丹田来确保力量充沛而不失柔韧；快速完整，将心意合一到身体各部位的一致性要求，动作流畅如同疾风暴雨一般。

此外，在养生方面，形意拳还将五行之理融入其中，以木火土金水五行元素相结合，从肝火脾土肺金肾经络角度进行锻炼，有助于调理人体各个脏腑系统。清初以来，这门武术在山西河南河北地区广泛传播，并产生了一批高水平的名手。20世纪初，由郝恩光先生带领，一路走到了日本，并被引入国外。此后，它不仅在国内成为重要的武术项目，还在东南亚、日本及美国等地得到传承与发展。