在遥远的南方，流传着一门古老而神秘的武术——南拳。它源远流长，分支出众多派系，每一派都有其独特的风格和技法。这些派系主要分布在长江流域之南，包括广东、福建、湖南、湖北、四川和江西等地。

广东是最早学习并实践南拳的地方，其中有著名的五大家：洪家拳、刘家拳、蔡家拳、李家拳和莫家拳。每个家族都有自己的独到之处，但共同点是他们都强调手法上的精细化运用，而不太重视脚部动作，这也就形成了“南拳”的称号。

相比之下，北方则更倾向于发展腿法，因此被称为“北腿”。因此，“南拳北腿”这一说法便成为描述两种武术风格差异的一种方式。

从技术上讲，南拳注重稳固的马步，是要求练习者像泰山一样稳定，不论身体如何活动下半身五趾必须紧抓地面。这使得手法更加刚劲，以至于有的练习者会说：“脱肩团胛、直项圆胸”，这意味着肩膀要向下沉，让颈部保持内收，使整个上身的力量能集中起来。此外，还需要气沉丹田，让腹肌跟随收紧，从而让全身劲力自然聚集。

在实际战斗中，腰部被认为是发力的中心，将全身力量从腰转移到手臂，并按照一定次序释放出来。每个派系都会有一套不同的运劲方法，如寸劲爆发劲展开劲连绵劲飘打劚等。在练习时，练习者还会通过呼吸来鼓励气力，使肌肉隆起，同时发出声音增加气势，这些声音通常是嘻喝哗啊等音节组成。

以下是一些具体介绍：

广东洪家的洪家拳，又简称为“洪拳”，是一个非常普及的门派，它遍布于各个地方，就连著名的小生黄飞鸿所学也是这个门派。而关于洪家的来源，有两种说法，一种来自明末清初时期由福建传入广东；另一种则认为创始人为花县人洪熙官。但无论如何，都与少林寺有关联，因此可以看出它本质上就是少林的一部分。

其特点包括长桥大马、大开合的大型武术以及短桥窄马近攻贴身防御的手段。而现在流传中的体系中，有虎鹤双形工字伏虎、中三展手十独手蝴蝶掌金刚伏魔掌千佛手单鹤朝枝龙蛇虎豹象马猴彪罗汉指挥刀雨伞缨枪行者棍五郎八卦枪棍春秋大刀斩马刀傜家扒铁尺扇子三节棍枴板凳蔡阳刀七点半棍铁包金棍十八拦枪护手刀七星刀单鞭双鞭等。此外还有硬桥硬马短步近攻贴身防御的手段，以及各种兵器如双匕首单刀形意簫单剑指挥刀双剑双刀雨伞缨枪行者棍五郎八卦枪棍春秋大刀斩马道傜家扒铁尺扇子三节棍枴板凳蔡阳刃七点半刃铁包金刃十八拦刃护刃切星刃单弓二弓折箭钉衣钉鞋钉甲诸般利器皆可使用以达到攻击效果最大化的事宜进行演示说明。

同样地，在广东省也有另一位重要人物——刘生，他创建了一套叫做「禽蟧爪虾公腰」的李氏足轻功。他擅长的是灵活敏捷、高低错落的手脚结合，以柔软姿态巧妙应对敌人的攻击。在他的教诲中，他提到了进退走步要如追风箭雷电闪，而且他总是在提醒人们要灵活变通，要像蜘蛛一样快速敏捷，要像雄虾一样爆发力强。他创立了许多招式，比如「天边雁」、「八图功」、「刘家五形」、「刘家的断肠刺」、「斗鸡舞」、「罗汉指」。他的招式深受当地民众喜爱，因为它们既具有高超技艺又能够保护自己免受伤害，所以他很快就在当地建立起了极高的地位和影响力。