武林门派之所以有掌门，是因为在古代武林中，为了维护秩序、统一规则和确保各大门派之间的和谐共处，需要一个高于众人的存在。这个存在，就是掌门人。

早期武林中的各大门派并非完全独立，它们之间往往会发生冲突，有时候甚至是战争。为了避免这种情况，每个重要的大师或英雄都会被选为某个门派的掌门人，以此来代表其所属的一方，并且承担起保护自己門派及整个武林的责任。

武林中的掌门人不仅要具备极高的武功，更要有深厚的人品和智慧。这使得每一位真正成为掌门人的大师都经过了长时间的心血栽培与磨练，因此他们对自己的所作所为负责，也能够引导下属走上正确的道路。

在历史上的许多次变革中，随着时代背景和社会需求不断变化，一些旧有的制度也逐渐演化而改变。在一些新的时代背景下，由于战乱频发或者外敌入侵等原因，一些原本独立的小规模宗教或修行组织也开始寻求更大的力量以自卫，这就产生了新的門派，并出现了新的掌端人物。

由于不同的时代背景以及不同的文化影响，不同的地方也有不同的称呼，比如有些地方可能会叫做“宗主”、“祖师爷”或者“老前辈”，但无论如何称呼，其职责和地位都是相似的，即领导整个宗族、家族或学校，对成员进行指导教育，同时也是整个组织最终决策者的象征性角色。

武林中的这类系统虽然在现代社会已经不再普遍，但它对于当时那个充满争斗与混乱的世界来说，无疑是一种有效的手段，通过这种方式可以让人们看到一种秩序，让人们相信有一种力量可以保护他们，使他们感到安全。