张道陵，字辅汉，以后人尊称为祖师爷，是中国历史上一位杰出的宗教领袖和文化人物。他是西汉留侯张良的第九世孙，江苏沛丰（今江苏丰县）人。据说他在东汉光武帝十年的一夜之间出生于天目山，后来在明帝时中举，并曾任四川江州令。

张道陵最著名的是他的炼丹成就。在他创立的道教体系中，他被认为是在龙虎山炼制了九天神丹，这个过程中不仅见到了龙和虎，还因此而得名“龙虎派”。这座山原本叫云锦山，但由于张道陵在这里的功绩，它才有了新的名字。

顺帝时期（126-144年），张道陵正式创建了道教，并开始向全国各地传播他的思想和实践。他以其卓越的贡献，在青城山飞升，享年123岁，被后人尊为圣者。

元朝末年，当时武林权威的人士认为各个派系需要统一命名，以便更好地管理和发展。这时候，一共分成了十三大派系，其中一个就是龙虎派，由张道陵掌管。随着时间的推移，龙虎派逐渐成为了一家名门正派，不断流传至今，其影响力远超出它作为一种武术形式之外，更是融入到中国文化深层次。