太极拳的练习分为三步：首先要学会调型，接着是调心，再来就是调息。今天，我们将深入探讨如何正确进行调息。调整呼吸，即使是在内家拳中，也被视为至关重要的一环。在太极拳中，更强调的是“拳势呼吸”，即在动作的开合变化中自然而然地调整呼吸，这样做有助于健身防病。

内家拳普遍推荐腹式呼吸，而太极拳则要求逆腹式呼吸，即反自然的腹式呼吸。当我们按照“吸则提得起，呼则沉得下”的原理练习时，只有逆腹式才能实现。这样做可以避免胸部存气造成憋气、闷气或滞气的问题，确保气体聚集在丹田区域，使小腹充实。

为了进入良好的调息状态，我们需要排空大便和小便，并保持适度的饮食，不要过饱或过度紧张。此外，还应保持心情舒畅和全身放松。这一点与道家的修炼方式相似，他们认为无论坐、立还是卧，都可进行吐纳术，以达到身体各处通畅之境。而且，一旦经络通畅，就能让血液流动如同长江一般顺畅，无阻碍。

通过周天功来通九窍，让全身十二条经络都能够自由流动，然后辅以四肢开合功等其他技巧，可以帮助我们达到更高水平的太极拳练习。吐纳术是太极中的重要理论之一，它结合了先天和后天两种不同的呼吸法，以细、匀、缓、长、深、柔的方式进行逆腹式运用，从而实现阴阳结合，达到罡气（太极混元气）的效果。

周天功是一种古老的养生方法，在武当山等地方特别受到重视，它通过真气在经络中的循环来激发潜能，对于太极练习者来说非常有益。具体操作如下：在吸氣時從會陰到骶骨再上行至大椎，再過玉枕到百會，最终下行並與任脉相連；當舌抵上颚眼球上翻眉毛上扬時，上行過兩耳旁再下行於承浆處；最後通過憻中再回到丹田，全程運用手足經絡走向進行循環，這種周而復始的運動可以讓氣血流動自如，如同長江般順暢無阻。

经过十年的锻炼和养生，如果能够掌握好这套系统，可以说已经达到了神形合一的地步。在这个过程中，我们不仅修炼了精华，也培养了我们的生命力。如果能坚持半小时每日，每次20-30个周期，那么这种修炼不仅对身体健康，有利于提高精神状态，而且还能延年益寿，为人提供一种真正意义上的整体性健身方法。