在嵩山脚下的少林寺，是中国武术中最为著名的门派之一。它坐落于河南省，历史可以追溯到北魏孝文帝时期。当时，西域僧人跋陀来到这里，被皇帝礼敬，并在少室山上建立了少林寺。这座寺庙以其独特的文化和武术闻名遐迩。

少林武技的起源可以上溯到隋末唐初，当时十三位武僧因其高超的技艺，帮助秦王李世民平定了王世充政权，从而使得少林寺成为全国范围内唯一被官方承认并得到特别奖赏的宗教组织之一。

随着时间的流逝，南宋时期禅宗大师达摩传授《易筋经》和《洗髓经》，奠定了后来的少林拳法基础。明代，更是形成了一系列有名无实的小子弟兵队伍，如觉远、月空等，他们不仅修习佛学，还精通各种武功，最终形成了现代所知的“五路”拳法体系。

清朝后期，由于政治原因，许多与外界接触较多的人士被迫隐匿自己的练习，而这些秘密传承则逐渐演变成洪门组织。在此期间，一些著名高手如铁斋、致善等也在这段时间里取得显赫成就。

今天，我们了解到的“南拳”或称“南少林”，即来源于莆田九连山分院，这里的五路套路系统，即龙虎豹蛇鹤，也是整个汉族外家功夫体系中的重要组成部分。而从古至今，无论是在江湖上的争斗还是书籍上的记载，都将“ 少林”一词，与汉族传统武术紧密相连，使之成为中国文化史上不可或缺的一部分。