当你踏入太极拳的世界，万事开头难的道理尤为明显。良好的开端不仅是成功的一半，更是练习这门古老武术的起点。在《太极拳体用全书》中，大师杨澄甫提到：“人皆于此势易为忽略。殊不知练法用法俱根本于此。望学者首当于此注意焉。”(《太极拳体用全书》，杨澄甫著，1957年版第六页)这些话语强调了学习太极拳时对预备式和起势的重要性。

然而，在许多教材中，只能找到简短的介绍，如身体自然直立、两臂下垂、眼向前看等，而没有深入探讨“根本”。因此，不少学员便随波逐流，一举一放，忽略了这一关键步骤。

在这篇文章中，我将结合多年的实践经验，与同好们共同探讨如何正确理解和掌握预备式与起势。这不仅关乎姿态和动作，更涉及到一种生活态度——顺应自然法则，就像阴阳交替、生生不息一样。

吴文翰老师曾说：“练拳以养体，明德以修身。”作为习练太极拳的人，我们应该首先重视思想品德的修养，不为名利而行。如果我们贪图短期成就，却忽视长远目标，那么我们的努力终将白费。

现在，让我们一起回顾预备式中的五个基本动作：排浊、压腿、抡臂、涮腰以及拍打。这不仅帮助我们准备好身体，还让我们能够避免在后续动作中出现腰腿膝盖等部位的不适感。

接下来，我们来谈谈起势。在完成了充分的预备之后，我们可以进入启动阶段。你像是站在地球之上，与浩瀚宇宙融为一体，全身放松，两手自然下垂。当你的双手感到有气感时，你可以开始前后轻轻甩臂，以及呼吸运动，以确保整个身体都进入气动状态。一旦达到这个境界，你就可以开始做出正式的太极拳姿势了。

随着左脚划圈开步，同时合抱丹田，用意象牵引地球，上提至肩高，再缓慢地按下，这时候你会感觉到无数弹性粘丝顶着你的双手，使得整个过程既舒适又惬意。此刻，你已经触摸到了太极拳中的精髓——轻灵圆活、虚实松静以及刚柔相济之间微妙的情感交流。

通过这样的训练，每一次移动都变得如行云流水般自如，无需过多思考即可完成。这就是为什么说一个好的开始对于任何事情都是如此重要，它铺平了道路，为接下来的每一步奠定坚实基础。