当我第一次踏入太极拳的世界，听闻“万事开头难”的古语，我深知良好的开端对于习练太极拳至关重要。正如太极大师杨澄甫在《太极拳体用全书》中所言：“人皆于此势易为忽略。殊不知练法用法俱根本于此。望学者首当于此注意焉。”这段话强调了起势这一阶段的重要性，它是整个练习中的基础。

然而，在许多关于太极拳的书籍和介绍中，起势往往被简单地描述为身体自然直立、两臂下垂等基本姿态，而忽视了其真正的核心价值。在现实中，这种简化的理解导致很多学习者仅仅是照搬动作，没有深入理解和内心领悟，从而无法充分发挥出太极拳本身蕴含的修身养性的意境。

作为一个有多年习练经历的人，我认为要想掌握正确的预备式与起势，我们必须将之融入到自然界中的循环变化之中。这不仅要求我们顺应宇宙间阴阳交替、生生不息的一贯律则，也需要我们在思想品德上做到明德以修身，不为名利而炼。

预备式是一系列活动，它们旨在让我们的身体进入最佳状态，就像一部机器准备工作前进行预热一样。通过排浊、压腿、抡臂、涮腰以及拍打等动作，我们可以逐渐放松紧张，调节气血，使得全身得到充分温暖和活力。

接下来，我们可以进入正式的起势阶段。在这个过程中，我们要保持全身放松，手脚协调，一步一步地引导气流运行，让每一次呼吸都成为一种内外相互作用和平衡。如果能够正确完成这些动作，那么随后的各式各样的技巧就能顺畅无阻地展开，如同天然流淌的大水一般自在地行走。

总结来说，要想真正掌握并享受太极拳带来的乐趣，我们必须从最基础的地方开始，即预备式与起势。在这里，每一个细微动作都蕴含着对自然规律的大智慧，以及对个人修养的大义。而一旦这些基础扎实，便可进一步探索更高层次的心理境界和艺术表现形式，从而实现“守之以静，以静待动”的最高境界。