道教内丹的源流。据说，张紫阳曾师事青城丈人，学得金液还丹之妙道。张紫阳（984～1082），北宋时期著名的道士，以内丹术闻名。他原名伯端，字平叔，是天台（今浙江）人。从小好学，精通三教典籍。在宋英宗治平年间，他随龙图阁学士陆诜自桂林赴成都，在那里遇到了刘海蟾，并传授了他金液还丹之法，从此改名用诚，号紫阳山人。

熙宁八年，他著有《悟真篇》，宣扬内丹与三教一理的思想，被尊为南宗五祖之一。张紫阳在仕途中因触犯法律被贬至岭南，但他并未放弃修炼大道。在晚年的生活中，他通过烧毁文书、表达对封建社会不满，最终被发配到岭南。

后来，他随陆介夫知桂州，又随其前往成都，在天回寺遇见异人传授金丹药物火候之诀。他在成都期间也写下了《悟真篇》这部重要作品，这本书深刻影响了后世许多修行者。此外，他还在临海和常州等地修炼和传授他的心得。

虽然张紫阳没有亲自创建一个宗派，但他的弟子石泰、薛道光、陈楠以及白玉蟾依次传承着他的理论，最终形成了一支庞大的宗派。这股宗派以《悟真篇》为理论基础，被称为“金丹南宗”，与全真道并列为中国历史上重要的两大内丹流派。因此，张紫阳及其弟子们也被尊称为“南宗五祖”。